社会养老保险，一种以社会保险为手段，旨在保障老年人的基本生活需求，为其提供稳定可靠的生活来源的制度。其根据参保人群的不同，可分为两大类：职工基本养老保险和城乡居民养老保险。
职工基本养老保险，根据劳动者的类型进一步细分为企业职工基本养老保险、机关事业单位基本养老保险。而城乡居民养老保险，则是融合了原先的城镇居民社会养老保险和新型农村社会养老保险，不再区分城镇户籍和农村户籍。
各类社会养老保险具体参保人群如下：
企业职工基本养老保险主要针对企业职工，包括国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业等企业的职工，以及实行企业化管理的事业单位和灵活就业人员。这里的灵活就业人员包括无雇工的个体工商户、未在单位参保的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员，如自由职业者、律师、自由撰稿人、模特、中介服务工作者、家政小时工等。
机关事业单位基本养老保险则覆盖按照公务员法管理的单位、参照公务员法管理的机关（单位）以及事业单位及其编制内工作人员。这部分人群主要包括公务员，以及学校、医院、公共图书馆等事业单位的工作人员。
城乡居民养老保险则主要针对年满16周岁（不含在校学生）非国家机关和事业单位工作人员及不属于职工基本养老保险制度覆盖的城乡居民。
在实际生活中，人们的就业形式经常发生变化，如跨省就业、就业形式转变等。为了人才的合理流动，国家允许不同类型的社会养老保险之间互相转移和衔接，也允许间断缴费。具体的转移和衔接办法可以根据不同的情况参照不同文件进行操作。
社会养老保险根据人群收入结构的不同而分类，缴费标准、缴费方式和养老金计发方式都有所不同。有的是国家立法强制实行的行为，有的则属于个人自愿选择。但无论如何，我国的社会养老保险体系都能够为各类人群提供养老保障，确保每个老年人都能享受到稳定可靠的生活来源。